Afin de donner une forme à cet ambitieux programme, tout en l’intégrant de manière harmonieuse au tissu urbain voisin, la Région de Bruxelles-Capitale a lancé, en partenariat avec la Ville de Bruxelles et la Commission européenne, en avril 2008 une compétition d'urbanisme sous forme d’un appel européen:

• juillet 2008 - sélection de 5 participants parmi les 35 candidatures introduites ;
• octobre 2009 - remise des offres des 5 équipes internationales sélectionnées:
  • l'équipe OMA (Rem Koolhaas) / NFA (Nicolas Firket) ;
  • l'équipe JDS Architects (Julien de Smedt) / Secchi-Vigano ;
  • l'équipe Fletcher Priest Architects / Wit Architecten ;
  • l'équipe Xaveer De Geyter Architects ;
  • l'équipe Atelier Christian de Portzamparc ;
• mars 2009 - désignation de l’Atelier Christian de Portzamparc comme lauréat de la compétition.

La sélection du lauréat a été faite par un Comité d’avis composé de 12 membres : 6 membres professionnels choisis par la CE (via les représentations permanentes auprès de l’UE) et 6 membres représentants les pouvoirs publics. Les représentants des pouvoirs publics appartiennent aux administrations, sauf le Président du jury O. Bastin, professionnel de l’urbanisme et de l’architecture, devenu premier Maître-Architecte de la Région de Bruxelles-Capitale.